08 julio La EPA de EE. UU. dictamina que TODO el río Los Ángeles es navegable: vea un video del anuncio
Vídeo cortesía de Joe Linton, Freak del arroyo de Los Ángeles
13 de Julio de 2010
Escuche una entrevista con Shelly Backlar, directora ejecutiva de FoLAR, sobre “Uprising” de KPFK, sobre la histórica decisión de la EPA y sus implicaciones, a continuación.
8 de Julio de 2010
La EPA declara al río Los Ángeles 'aguas navegables tradicionales'
La designación es crucial para aplicar las protecciones de la Ley de Agua Limpia al canal revestido de concreto que a menudo se considera poco más que un canal de control de inundaciones.
Jennifer Heraldez, izquierda, del Cuerpo de Conservación de Los Ángeles toma la temperatura del agua del río mientras la administradora de la EPA, Lisa Jackson, y el supervisor del condado de Los Ángeles, Mark Ridley-Thomas, obtienen una vista de cerca del afluente del río Compton Creek. (Allen J. Schaben / Los Angeles Times)
La administradora de la EPA de Estados Unidos, Lisa Jackson, declaró el miércoles todo el canal revestido de concreto del río Los Ángeles como “aguas navegables tradicionales”, una designación crucial para aplicar las protecciones de la Ley de Agua Limpia en toda su cuenca urbana de 834 millas cuadradas.
"Nos estamos alejando del cemento", dijo Jackson a más de 200 residentes y funcionarios gubernamentales en las orillas de uno de los afluentes más contaminados del río, Compton Creek.
“Este es un hito tan importante como cualquier otro”, afirmó. “Así que vamos a construir una asociación federal para empoderar a comunidades como la suya... Queremos que el río Los Ángeles demuestre cómo las vías fluviales urbanas en todo el país pueden servir como activos para construir vecindarios más fuertes, atraer nuevos negocios y crear nuevos empleos”.
La decisión puede parecer extraña para las personas que conocen el río Los Ángeles como un canal de control de inundaciones de agua tratada de unos pocos centímetros de profundidad que fluye entre enormes bancos de concreto llenos de graffitis, sembrados de basura podrida y vidrios rotos, y ocasionalmente contaminados con productos químicos vertidos ilegalmente. desagües pluviales y canalones que desembocan en él.
Jackson dijo que la EPA consideró factores más allá de si el flujo y la profundidad del río pueden soportar la navegación desde sus orígenes en la confluencia del Arroyo Calabasas y Bell Creek en el Valle de San Fernando hasta la Bahía de San Pedro, una distancia de aproximadamente 51 millas.
Entre otras consideraciones, dijeron los funcionarios de la EPA, estaban las oportunidades recreativas y comerciales, el acceso público, la susceptibilidad a la restauración y la presencia de proyectos educativos y de restauración en curso.
La designación anuló un fallo anterior del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de que sólo cuatro millas del río eran navegables, lo que habría facilitado el desarrollo de sus tramos superiores al eliminar la necesidad de ciertos permisos federales.
“Este es un día importante, en el que hemos estado trabajando durante años”, dijo el poeta y escritor Lewis MacAdams, fundador de Friends of the Los Angeles River. “Es un día en el que la EPA esencialmente ha redefinido el río Los Ángeles y sus valores. Es decir, a partir de hoy, un canal de control de inundaciones es sólo una de sus muchas características”.
David Beckman, abogado principal del Consejo de Defensa de los Recursos Naturales, sugirió que el cambio podría afectar la forma en que se gestionan muchos otros sistemas fluviales.
“La decisión de la EPA ha sido seguida de cerca como un indicador de si ríos similares en todo el Oeste (un día secos como un hueso, al día siguiente como un torrente) perderían las protecciones históricas bajo la Ley de Agua Limpia”, dijo. “Así que esta es una gran noticia. Significa menos contaminación en el río y proporciona un apoyo vital a los esfuerzos comunitarios para rejuvenecerlo y restaurarlo”.
El supervisor del condado de Los Ángeles, Mark Ridley-Thomas, no discutiría nada de eso. En la conferencia de prensa anunció la compra de una porción de cuatro acres del lecho del río Compton Creek devastado por décadas de escorrentías tormentosas y vertidos ilegales.
El tramo del lecho del arroyo lleno de follaje y basura fue comprado al cercano Crystal Casino and Hotel con $1.5 millones de fondos de la Propuesta 8 en un acuerdo liderado por Ridley-Thomas y socios que incluyen el grupo ambientalista Heal the Bay, la EPA, el condado de Los Ángeles y la ciudad de Compton. El fondo del arroyo ahora está controlado por una entidad de poderes conjuntos de San Gabriel y Lower Los Angeles Rivers and Mountains Conservancy. La propiedad pública de esta parcela permitirá una pronta restauración, dijo Ridley-Thomas.
"Ahora hemos iniciado un proyecto que mejorará significativamente la calidad de vida de la gente de Compton y las comunidades adyacentes", dijo. “Estoy pidiendo un estudio de restauración del ecosistema de Compton Creek. A corto plazo, podemos considerar el desarrollo del acceso para peatones y bicicletas”.
No estaba claro si el anuncio de la EPA incitaría a los funcionarios de control de inundaciones del condado de Los Ángeles a alterar las operaciones de mantenimiento a lo largo de un tramo de 8 millas de Compton Creek, incluida la excavación anual de escombros y vegetación.
Las autoridades del condado sostienen que las operaciones son necesarias para proteger vidas y propiedades durante la temporada de tormentas a lo largo del arroyo, que atraviesa varias ciudades en ruta hacia el río Los Ángeles. Para agravar los problemas, los sistemas de diques del canal no cumplen con los estándares federales.
Mark Pestrella, subdirector del Departamento de Obras Públicas del Condado de Los Ángeles, dijo que la decisión de la EPA “abre la puerta para que el gobierno federal utilice la restauración del hábitat, por ejemplo, como un valor que debe tenerse en cuenta al competir por dólares para diversos proyectos”.
Entre los que escucharon la conferencia de prensa se encontraba Heather Wylie, ex gerente de proyectos en la oficina de campo de Ventura del Cuerpo de Ingenieros del Ejército, quien perdió su trabajo después de navegar en kayak por un tramo del río Los Ángeles a fines de 2008.
La expedición fue en protesta por la decisión de la agencia de ese año de que sólo una pequeña porción del río era apta para embarcaciones. Fue suspendida de sus funciones y finalmente abandonó la agencia.
“Todo lo que hice fue navegar en kayak para dejar claro las protecciones de la Ley de Agua Limpia”, dijo. "Estoy agradecido por la intervención de la EPA y la solución de este problema".
Copyright © 2010, El Los Angeles Times
El fundador de Folar, Lewis MacAdams, observa cómo la administradora de la EPA, Lisa Jackson, hace el anuncio en una conferencia de prensa el 7 de julio en Compton Creek. Foto cortesía de Miguel Luna. Semillas Urbanas
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