14 NOV Lewis MacAdams sobre el carril bici del río Los Ángeles en artículo de opinión de Los Angeles Times, 14 de noviembre de 2012
Artículo de opinión 14 de noviembre de 2012 Copyright © 2012, Los Angeles Times
DEL VALLE AL CENTRO — EN BICICLETA
El plan de NBC Universal para una gran expansión representa una oportunidad de lograr mucho, mucho más para Los Ángeles.
Por Lewis MacAdams
Los Ángeles tiene una gran oportunidad, pero requerirá acción.
El miércoles, el plan de NBC Universal para una importante expansión se presentará ante el Concejo Municipal para su aprobación final. El plan, gracias en parte a la agitación efectiva de los defensores del río Los Ángeles, ciclistas y activistas vecinales, representa un excelente acuerdo cívico, pero también existe la oportunidad de lograr mucho, mucho más.
Para quienes viven en Los Ángeles, hay mucho en juego en este acuerdo. NBC Universal y sus amos corporativos (actualmente Comcast, el operador de cable más grande de Estados Unidos) han estado tratando de expandir la presencia de Universal desde 2006. La lista de deseos de la compañía para sus 391 acres incluye agregar casi 2 millones de pies de espacio para oficinas y estudios, construir dos hoteles de 500 habitaciones y la creación de nuevas atracciones para el parque temático de la compañía, incluida una nueva atracción Wizarding World of Harry Potter.
En la propuesta original de la compañía, el río Los Ángeles, que corre paralelo al estudio durante una milla en un canal en forma de caja, separado de Universal por una vía de servicio privatizada propiedad del condado de Los Ángeles, recibió sólo una modesta mejora: un parque de 1.5 acres frente al río. a lo largo del límite norte del estudio.
Pero el arquitecto Bill Roschen, presidente de la Comisión de Planificación de la ciudad de Los Ángeles, vio una oportunidad mayor. En su opinión, me dijo, cualquier acuerdo que la ciudad alcanzara con Universal "tenía que ser un ejemplo de buena planificación y establecer una política coherente en el río, un ejemplo al que deberán adherirse los acuerdos posteriores". La comisión desempeña sólo un papel de asesoramiento para el Ayuntamiento, pero él estaba decidido a que eso contara.
Al principio, un acuerdo mutuamente beneficioso para mejorar el río parecía fuera de alcance. El antiguo edificio Technicolor en el lote Universal bloqueaba el acceso al río, al igual que Island Apartments, río arriba. Pero después de largas negociaciones se anunció un acuerdo que fue muy bueno para River.
A cambio de un acuerdo de desarrollo, Universal acordó donar $3 millones al Departamento de Obras Públicas del Condado de Los Ángeles para construir un carril bici de una milla de largo en la vía de servicio entre el estudio y el río. Universal acordó darle al condado medio millón de dólares para realizar un análisis de viabilidad y un diseño preliminar para una extensión del carril bici frente al río desde la autopista 101 en Studio City hasta Griffith Park, actualmente el punto final norte de un carril bici que comienza en el vecindario de Atwater Village. . Universal también comprometió $375,000 al Departamento de Transporte para trabajos de carriles para bicicletas en las calles alrededor del estudio.
Una de las mejores cosas del acuerdo es que señala el camino para futuras negociaciones con empresas ribereñas. Hay al menos otros cuatro conglomerados a lo largo del "tramo de estudio" del río. CBS Studio Center está aguas arriba de Universal. Warner Bros., ABC Disney y DreamWorks están en la fase descendente. Todos miran en dirección opuesta al río como si estuvieran avergonzados o, en el caso de CBS y Warner Bros., se sitúan a horcajadas sobre él. Universal proporcionará un ejemplo de las formas en que los estudios y el río pueden interactuar.
Entonces, ¿por qué no es hora de regocijarse? Porque, si bien el estudio de viabilidad y adición de carriles bici contenidos en el acuerdo acerca a la ciudad a un carril bici desde Union Station hasta el Valle de San Fernando, no terminan el trabajo.
El acuerdo elaborado entre Universal y la comisión de planificación incluye una “bolsa de regalos” de casi 1.5 millones de dólares para una larga lista de proyectos cívicos favoritos. Hay 50,000 dólares para el zoológico y 50,000 dólares para Travel Town. Hay cientos de miles de dólares para mitigar el tráfico y embellecer las calles en los vecindarios que rodean el estudio. Sin duda, todas estas son cosas valiosas.
Pero lo que marcaría una diferencia mucho mayor para los residentes de Los Ángeles, incluidos los que trabajan en Universal Studios, es la finalización de la extensión del carril bici para viajeros al sur, estancado durante mucho tiempo, desde Atwater Village hasta Union Station.
Ahora que Universal está lista para agregar una parte crucial del carril bici, necesitamos encontrar una manera de terminar el trabajo. Un primer paso sería redirigir el dinero de la bolsa de regalos de Universal hacia ese fin. Luego, cuando otras empresas a lo largo del río pidan permiso para expandirse o reconstruirse, también se les debe pedir que contribuyan. En términos de importancia regional, ningún mejor uso de una bolsa de regalos puede siquiera acercarse.
Lewis MacAdams es el presidente de Amigos del Río Los Ángeles.