16 DIC Los demócratas de Los Ángeles piden a Obama fondos para la restauración del río Los Ángeles
Por Sarah D. Wire
Publicado originalmente por Los Ángeles Times
15 de diciembre de 2015
Trece miembros del Congreso del área de Los Ángeles están preguntando El presidente Obama incluir $4.2 millones en el presupuesto del año fiscal 2017 para planificar y diseñar el proyecto propuesto de restauración del ecosistema del río Los Ángeles.
Se espera que el proyecto cueste más de 1.3 millones de dólares y demore décadas en completarse.
La ciudad ha considerado durante mucho tiempo agregar carriles para bicicletas, parques y nuevas construcciones a lo largo del río. Los planes en competencia van desde abordar sólo unos pocos acres hasta reformar más de 51 millas.
En julio, la Junta de Revisión de Obras Civiles del Cuerpo de Ingenieros del Ejército aprobó por unanimidad un plan para restaurar el hábitat, ensanchar el río, crear humedales y proporcionar puntos de acceso y senderos para bicicletas a lo largo de un tramo de 11 millas al norte del centro a través de Elysian Park.
Esa propuesta también necesitaría la aprobación de la Subsecretaria del Ejército para Obras Civiles, Jo-Ellen Darcy, la Oficina de Gestión y Presupuesto y el Congreso antes de poder seguir adelante. Tampoco está claro cuánto contribuiría el gobierno federal y qué cantidad tendría que aportar la ciudad para financiar el proyecto de restauración.
Alcalde de Los Ángeles Eric Garcetti dijo el año pasado que el gobierno federal dividiría el costo, un acuerdo que pondría a la ciudad en peligro por alrededor de $500 millones. Pero un informe publicado a principios de este año por el analista legislativo jefe de Los Ángeles afirmó que la participación de la ciudad en el costo podría aumentar hasta $1.2 mil millones.
Presidente del Caucus Demócrata de la Cámara Xavier Becerra (D-Los Ángeles), la representante Lucille Roybal-Allard (D-Downey) y la representante. Adam Schiff (D-Burbank) fueron los firmantes originales del la letra. A ellos se unieron 10 colegas del área de Los Ángeles.
“El progreso de este proyecto es producto de varios años de trabajo colaborativo de ciudadanos, partes interesadas y líderes electos para restablecer [el] río Los Ángeles como fuente de orgullo y vitalidad angelina”, le escribieron a Obama. “Su liderazgo para hacer avanzar este proyecto transformador no solo mejorará nuestras comunidades de hoy, sino también el mundo que les dejaremos a nuestros hijos mañana”.
Schiff dijo que la aprobación inicial del Cuerpo del Ejército acerca el proyecto más que nunca.
"Después de años de fuerte defensa por parte de los residentes de Los Ángeles que desean más espacios verdes como un retiro de la vida urbana, finalmente estamos a una distancia sorprendente", dijo en un comunicado.
Incluir la financiación en el presupuesto federal es "crítico" para que el proyecto avance, dijo Roybal-Allard.
"Incluir estos fondos en el presupuesto del Presidente enviará un fuerte mensaje de que la administración está comprometida a ayudarnos a hacer realidad nuestro sueño de un río rico y vibrante del que disfrutarán los angelinos en las próximas décadas", dijo en un comunicado.
Becerra dijo que el río podría ser un “tesoro querido” para la ciudad.
“Debemos seguir avanzando en su restauración en aras de garantizar a los angelinos un espacio al aire libre que puedan disfrutar con sus familias hoy y las generaciones venideras”, dijo en un comunicado.
El presidente publicará una propuesta de presupuesto el próximo año. Pero el Congreso considera los presupuestos presidenciales como un punto de partida para la discusión, por lo que incluso si Obama incluye el financiamiento solicitado para la restauración del río, podría tomar un largo camino lograr la aprobación del dinero.