20 DIC La reversión de la regla de agua limpia afectará negativamente a los humedales del sur de California
La reversión de las protecciones de la Norma de Agua Limpia (WOTUS) dañará el río Los Ángeles y los humedales de California
La semana pasada, nuestro entorno natural sufrió un revés devastador. La Administración Trump ha propuesto reducir la Regla de Agua Limpia (conocida como WOTUS, abreviatura de Aguas de los Estados Unidos) para excluir los arroyos y humedales estacionales, eximiendo así a las industrias contaminantes, las perforadoras petroleras y los desarrolladores de regulaciones que protegen humedales, arroyos y cuerpos de agua cruciales. agua.
A los funcionarios de la EPA que pasaron años preparándose diligentemente para la actualización regulatoria determinando regulaciones apropiadas para humedales y arroyos, ahora se les pide que reduzcan y reduzcan las protecciones con deferencia a los “derechos del estado”. La forma en que una administración determinada define los cuerpos de agua afecta las protecciones y los permisos. La administración actual desea que WOTUS se adhiera a la interpretación del difunto juez de la Corte Suprema Scalia, de una decisión que tomó en 2006 que citaba una definición de diccionario de “agua corriente”, en lugar de un siglo de hidrología y ciencia. Este enfoque y la interpretación estrecha de nuestras cuencas van en contra de la misión de la agencia de aplicar enfoques holísticos para determinar soluciones ambientalmente racionales que protejan la salud humana y fomenten la prosperidad.
A corto plazo, no hay un impacto inmediato en el río Los Ángeles dados los cambios en las reglas, sin embargo, a largo plazo la respuesta es más complicada.
Si bien el cambio de regla afectará prácticamente a todos los estados de la unión (casi el 60% de los arroyos en los 48 estados inferiores), revierte de manera desproporcionada las protecciones en los arroyos estacionales en el suroeste de EE. UU., como los de la cuenca del río Los Ángeles. La pérdida de estas protecciones afectará a casi todos los humedales de California, todos los arroyos estacionales en la cuenca del río Los Ángeles y afectará a más del 70% de nuestras fuentes de agua potable en el condado de Los Ángeles.
El río Los Ángeles es inmune al cambio de reglas en parte debido al trabajo de FoLAR para lograr que la EPA reconozca el río Los Ángeles como una vía navegable tradicional. El movimiento River demostró y presionó exitosamente a la EPA de 2008 a 2010 para revocar la definición estrecha del Cuerpo del Ejército de EE. UU. de secciones navegables del río Los Ángeles. Un elemento central de los esfuerzos de la coalición fue la organización de un viaje simbólico en kayak desde la cabecera hasta la desembocadura del río.
Los funcionarios de la EPA en ese momento citaron “oportunidades recreativas y comerciales, acceso público, susceptibilidad a la restauración y la presencia de proyectos educativos y de restauración en curso” como factores en su reconocimiento del río Los Ángeles como una vía fluvial protegida. El movimiento fluvial liderado por FoLAR creó las condiciones mediante las cuales se le ha dado al río Los Ángeles el debido reconocimiento como vía fluvial real sujeta a protecciones legales que no pueden eliminarse fácilmente en favor de los desarrolladores o las industrias contaminantes. (Puedes leer más de 2010 en nuestro blog FoLAR.)
Los Amigos del Río Los Ángeles lucharon para que el Río Los Ángeles fuera visto como algo más que un simple canal de inundación, sino como una vía navegable tradicional. Ese esfuerzo histórico le ha dado al río protección adicional contra los cambios actuales en las reglas de la administración a las vías fluviales protegidas.
Los funcionarios electos y las organizaciones de defensa han señalado durante mucho tiempo que se opondrían a cualquier reclasificación del río, y los académicos indican que solo se trata de un cambio de reglas de WOTUS. no cambiaría la clasificación del LA River. Para profundizar en la historia legal del río Los Ángeles y el caso de 2006 en el centro de los cambios de reglas en WOTUS, no se pierda este excelente y oportuno artículo de E&E News.
Esta es una política desastrosa para nuestros paisajes ribereños ya degradados y destruidos. En última instancia, la protección y restauración de las vías fluviales son algunos de los mejores enfoques que podemos adoptar para responder al cambio climático. Si no logramos vincular la restauración de nuestras vías fluviales con los arroyos y humedales estacionales, seremos incapaces de cumplir la promesa de hábitat para la vida silvestre, espacios abiertos para los humanos y resiliencia frente al cambio climático. Por estos motivos, FoLAR se suma al coro de organizaciones ambientalistas que condenan esta acción. (NRDC y Sierra club También he publicado oposiciones.)
Con los servicios ecosistémicos especialmente críticos que estos sistemas hídricos brindan, no sólo debemos proteger lo que queda, sino también regenerar tanto como podamos para revertir los efectos dañinos de la destrucción del hábitat y la pérdida de biodiversidad, la contaminación de las aguas subterráneas, las inundaciones, la pérdida de oportunidades de pesca y natación.
FoLAR continúa presionando por la restauración ecológica en las orillas del río Los Ángeles para brindar a la vida silvestre y a los humanos acceso a un recurso natural que puede unificar a nuestras comunidades, compensar el impacto de las tormentas del cambio climático y reconectarnos con la naturaleza. El polémico panorama político actual es un recordatorio para involucrarse y mantenerse activo: los logros de ayer han abierto puertas para abordar continuamente los problemas sociales y ambientales en nuestra comunidad de River.