21 abr FoLAR lamenta el fallecimiento del poeta fundador Lewis MacAdams
"Si no es imposible, no me interesa". –Lewis MacAdams (1944 – 2020)
Nuestra Ciudad y nuestro Río han perdido a uno de sus mejores amigos y defensores. El querido poeta y fundador de Friends of the LA River, Lewis MacAdams, falleció a la edad de 75 años. El poeta rebelde que desató el Movimiento River en Los Ángeles fue un catalizador del cambio que alteró el carácter de nuestra ciudad para mejor. La perseverancia, la creatividad y la terquedad de Lewis obligaron a la ciudad de Los Ángeles a reconocer y, finalmente, adoptar la vía fluvial que lleva su mismo nombre.
Mientras que otros de su generación veían la fantasía en paisajes prístinos e vírgenes, Lewis veía el valor de elevar el río quizás más comprometido del mundo. Es famoso que pidió permiso al río Los Ángeles para hablar en su nombre en el ámbito humano y tomó su silencio como un “sí”. Con el poder de sus palabras detrás de una visión poderosa, habló innumerables verdades en su nombre, con suaves susurros en su poesía y un llamado rebelde a las armas para que reconozcamos no solo que tenemos un río, sino que debemos movilizarnos para luchar. su nombre.
El alcalde Eric Garcetti compartió la noticia en Twitter y agregó: “Uno de los ángeles más auténticos de esta ciudad, mi querido amigo, mentor y profesor de secundaria, Ametralladora macadams, ha pasado. Tocó nuestras almas, cambió mi vida y resucitó nuestro río. Nos vemos río abajo, hermano”.
Todos tenemos una historia que contar. Lea el LA Times, y Homenajes de KCET a Lewis y únete a nosotros para compartir tus recuerdos de inspiración, zen, poesía, política, arte escénico y otras perspectivas, mientras te invitamos a compartir con nosotros tu historia de Lewis y el río.
El presidente de la junta de FoLAR, MK O'Connell, hizo caso al llamado de Lewis después de leer un artículo de opinión en el periódico dominical hace casi veinte años. “Lewis me ayudó a ver el poder del río Los Ángeles como una metáfora de nuestro desapego del hábitat nativo”, dijo. "Era como si Lewis destilara todos mis pensamientos dispares y deambulantes sobre el medio ambiente, la expansión urbana y la necesidad de nuevos parques urbanos donde la gente pudiera reunirse".
Lewis hizo más que cantar la canción de un sueño prometido, aunque aplazado; transpuso las melodías de las currucas amarillas y los vireos de Least Bell, marcó ritmos que sólo una rana de patas rojas podría enseñar y rasgueó la madre de todos los cables eléctricos en homenaje a la trucha arco iris, dejando que el concreto temblara con su estela sónica. Al lanzar una “obra de arte de cuarenta años para restaurar el río Los Ángeles”, demostró que el arte, la ciencia y el medio ambiente pueden trabajar juntos para reimaginar las construcciones actuales y ofrecer una alternativa superior para todos.
En sus propias palabras, “empiezas con el río que tienes y luego vas al río que deseas tener”. Con las bases más humildes, Lewis fundó Friends of the LA River en 1986 y desplegó todo tipo de protestas y actuaciones para cambiar las actitudes de los angelinos promedio hacia su propio río. Si bien repartía verdades indiscutibles en su poesía, tampoco era ajeno a superar sus límites. Como el “hombre principal” del río, Lewis presionó a los poderes fácticos durante más de tres décadas para dar forma a una importante historia de éxito local, que llegó a millones de personas en el proceso. En ese tiempo, el río pasó de ser un “paisaje lunar” extranjero, como se describe en la primera poesía de Lewis, a una oportunidad crucial de restauración en un estado que se enorgullece de sus credenciales ambientales. Durante su vida y con su liderazgo, el río pasó de ser un canal de control de inundaciones descuidado a ser una vía navegable designada, protegida por la Ley de Agua Limpia y abierta a actividades recreativas populares en la actualidad. Se han abierto y seguirán abriéndose docenas de pequeños parques, kilómetros de carriles para bicicletas y cientos de acres de espacios abiertos a lo largo del río Los Ángeles gracias a la tenaz defensa de Lewis.
En 2016, después de sufrir una rápida serie de problemas de salud, Lewis entregó las riendas de FoLAR a la actual presidenta y directora ejecutiva, Marissa Christiansen. "Al final de sus días, espero que Lewis fuera consciente del impacto que ha tenido en este mundo y en cada uno de nosotros", dijo Marissa. “Llevó una vida tan sinuosa, legendaria y trascendental, del tipo que perdurará en la memoria de todo lo que conoció. Que todos tengamos mucha suerte de dejar una huella tan duradera y positiva en el mundo. Estoy orgulloso de ser parte de garantizar que ese impacto perdure para las generaciones venideras”.
MK O'Connell continuó una larga tradición de visitar a Lewis para almorzar a lo largo de los años. “En mis últimas reuniones con Lewis, cuando se instaló en un apartamento de vida asistida en East Hollywood, Lewis era un hombre completamente diferente. Estaba satisfecho con el progreso a lo largo del río, pero le dolía no ser parte de ello. Pude ver cómo Lewis le dio todo a River, y sin él se sentía a la deriva. Cuando pasaba con las actualizaciones de River y FoLAR, él escuchaba atentamente, absorbiendo cada noticia. Quería traerle noticias de un progreso aún mayor a lo largo del río, sólo para levantarle el ánimo. Esas reuniones me ayudaron a apreciar que el verdadero altruismo es darlo todo por una causa, pero aún no lograr tu objetivo. Depende de nosotros continuar con su espíritu para terminar la obra de arte de Lewis de cuarenta años para reconstruir el río”.
Como solía decir Lewis: “Si no es imposible, no me interesa. “Todos los empleados, seguidores y miembros a lo largo de la sinuosa historia de FoLAR se han inspirado en Lewis de alguna manera. Los 75,000 voluntarios durante 30 años de River CleanUps están agradecidos por el ejemplo que dio y el ejemplo a seguir. Los millones de angelinos que algún día caminarán hasta un río vibrante y verde desde su nacimiento hasta el océano tendrán una deuda de agradecimiento con él.
“Todo parece tan obvio ahora, pero el rejuvenecimiento del río Los Ángeles nunca estuvo asegurado, ni entonces ni ahora. Lewis me enseñó que nada es inevitable, excepto las cosas que parecen correctas...están "Vale la pena luchar por ellos, no importa cuánto tiempo lleve", dijo O'Connell. Si bien el sueño de un río de Los Ángeles totalmente accesible y ecológicamente restaurado sigue siendo difícil de alcanzar, su promesa y el legado de Lewis siguen vivos en todos nosotros.